De Dominicaanse Republiek is een land in het Caribisch gebied. Ten westen grenst het aan Haïti, dat samen met de Dominicaanse Republiek het eiland Hispaniola vormt. Oostelijk van de Dominicaanse Republiek ligt het eiland Puerto Rico. De hoofdstad van de Dominicaanse Republiek is Santo Domingo, gelegen in het zuiden van het eiland. Santo Domingo is een oude stad, met tegenwoordig meer dan 3 miljoen inwoners. De oude stad heeft bezienswaardigheden zoals de oudste universiteit van het Westelijk halfrond, de Faro Colon en de Alcazar Colon. De Dominicanen noemen hun land zélf Santo Domingo, naar hun hoofdstad.
In het noorden ligt de bekende stad Puerto Plata, een bekende toeristische bestemming. Net buiten deze stad ligt het park Playa Dorada waar vele luxe hotels liggen. Dorpen iets verder naar het oosten waar ook vele toeristen komen zijn Sosúa en Cabarete.In het oosten van de Dominicaanse Republiek is Punta Cana de belangrijkste trekpleister. Hier is echt sprake van purpose built resorts. Slechts een paar kleine dorpjes lagen in deze streek.In het zuiden, ten oosten van Santo Domingo liggen de badplaatsen Boca Chica en Juan Dolio.In de Dominicaanse Republiek wordt het mineraal larimar, een groenblauwe variëteit van het mineraal pectoliet, gevonden.De Dominicaanse Republiek mag niet worden verward met het Caribische eiland Dominica.GeschiedenisOp 22 augustus 1791 kwamen de slaven op Hispaniola in opstand tegen de Fransen. De troepen die Napoleon naar het eiland stuurde werden in januari 1804 verslagen. Vervolgens werd het eiland onafhankelijk onder de naam Haïti. Op 27 februari 1844 maakte het oostelijk deel van Hispaniola zich los van Haïti, en riep de Dominicaanse Republiek uit.Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sanchez en Ramón Matías Mella worden beschouwd als de stichters van de Dominicaanse Republiek.Zoals veel landen in de regio had de Dominicaanse republiek een onstabiel politiek klimaat. Van 1930 tot 1961 was het land een dictatuur onder leiding van Rafael Leónidas Trujillo. Zijn stroman Joaquín Balaguer beheerste na de moord op Trujillo nog drie decennia de rechterzijde van het politieke spectrum. Hij was regelmatig president maar moest ook enkele malen plaats maken voor progressieve leiders.De regering van Juan Bosch leidde in 1963 tot een militaire staatsgreep. In 1965 kwamen aanhangers van Bosch in opstand, wat leidde tot een Amerikaanse gewapende interventie.In 1979 werd de Dominicaanse republiek getroffen door de orkaan David, die 1200 slachtoffers maakte en enorme schade aanrichtte.
Bevolking
De oorspronkelijke bewoners van de Dominicaanse Republiek zijn de Taíno Indianen. Deze indianen leefden toen op Puerto Rico en op het eiland Hispaniola. Later in 1492 kwam Columbus in Hispaniola. Hij nam de Spanjaarden met zich mee die ook in het land gingen wonen. Later arriveerden de Afrikaanse slaven ook, om op het land te werken. Huwelijken tussen Spanjaarden,Afrikanen en de Taíno's kwamen voor. Volgens de World Factbook[5] is 73 procent van de Dominicanen een mengeling van mensen met Afrikaanse, Europese en Indiaanse voorouders. Tussen de gemengde ras bevinden zich ook: Mestiezen, Mulaten, Zambo's etc. Rond de zestien procent van de Dominicanen zijn van blanke Europese, vooral Spaanse afkomst en elf procent van zwarte Afrikaanse afkomst. Andere groepen in de Dominicaanse Republiek zijn Haïtianen, Duitsers, Italianen, Joden, Fransen en Angelsaksische Amerikanen. Daarnaast is er klein percentage Oost-Aziaten, vooral Chinezen, Japanners en mensen uit het Midden-Oosten. De inheemse Taíno hebben zich cultureel vermengd en worden gezien als een integraal deel van de bevolking. Wel valt het op dat een deel van de echte afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners in reservaten wonen, die echter vrij toegankelijk zijn. 95 procent is Rooms-katholiek[1].